Fransa’nın Nantes şehrinde düzenlenen EXPO 2019, kapılarını açmasının ardından binlerce ziyaretçisini ağırlamaya başladı. 18 ülkeden 100’ün üzerinde bahçecilik sektörü katılımcılarının da ziyareti ile başlayan fuarın 12 gün süre ile açık olacağı belirtildi. C tipi özelliğe sahip EXPO’ya 300 Bin ziyaretçinin gelmesi beklenirken, Kahramanmaraş Onikişubat Belediye Başkanı Hanefi Mahçiçek’te ziyaretçiler arasında yerini alarak, çeşitli temaslarda ve incelemelerde bulundu.
Ziyaret kapsamında EXPO Genel Sekreteri Roselyne Carlet ile bir araya gelen Başkan Mahçiçek, kısa bir tanıtım ve işbirliği toplantısı gerçekleştirdi. Kahramanmaraş’ın tanıtımı ve gelişimi için yeni bir dönem başlatacak proje EXPO 2023 Onikişubat’tan bahseden Başkan Mahçiçek, proje aşamalarını anlattı. Ayrıca ülkesinin ve Kahramanmaraş’ın doğası, kültürü, mutfağı ve tarihinden de bahseden Mahçiçek, dinleyenlerin dikkatini çekti. Amacının şehrini dünyaya tanıtmak olduğunu belirten Mahçiçek, “ ülkemiz insanı, doğası, tarihi ve kültürü ile bütün güzellikleri bünyesinde barındırmaktadır. Kahramanmaraş’ımız da bu güzelliklerin eşsiz özelliklere sahip bir parçasıdır. Şehrimiz tarihin ve kültürün mükemmel birleşimi ile turizme kapılarını açarak, ziyaretçilerini ağırlamaya devam etmektedir.
Ana teması Doğa Dostu Şehir ve Duyarlılık olan EXPO 2023 Onikişubat ile bir yandan doğanın değerine dikkat çekmek isterken, şehrimize de katkı sağlayarak, turizm ve tanıtım alanında bilinirlik seviyesini arttırmak istiyoruz. Kahramanmaraş için projemiz büyük önem taşımaktadır. Bizlerde bu kapsamda çalışmalarımıza hızlı bir şekilde başladık. Projemizin bir diğer önemli özelliği ise senenin 365 günü hizmet verecek, canlı kalacak Rekreasyon Alan içinde yer almasıdır. Bu alan içerisinde EXPO’ya bir farklılık kazandırma hedefi ile sadece Kahramanmaraş’ta yetişen 7 noktalı uğur böcekleri ve kelebeklerin bulunduğu bir yaşam alanı inşa ediyoruz. Öte yandan Arasta Kültür Merkezi ile şehrimizin ileri gelen el sanatları ustalarına hem ürünlerimizi tanıtmak hem de satış yapabilme imkanı sağlayacak bir mekan hazırlıyoruz. İçerisinde 69.000 m2 büyüklüğünde Kristal Lagün, bitkisel heykeller, lunapark, aquapark, oyun alanları gibi çeşitleri de barındıran, 740.000 m2 bir alanı Kahramanmaraş’a kazandıracağız. Yaklaşık 2,5 milyon ziyaretçiyi beklediğimiz bu proje ile memleketimizin adını dünyaya duyurarak, bir dünya kenti haline getirmek istiyoruz.. Bu vesile ile herkesi 2023 yılında Kahramanmaraş’a, EXPO’ya davet ediyoruz” ifadelerine yer verdi.
Başkan Mahçiçek’e EXPO Genel Sekreteri Roselyne Carlet ziyaretinden dolayı memnuniyetini dile getirerek, teşekkür etti. Öte yandan Carlet, 2023 yılında Kahramanmaraş’a gelerek, EXPO alanında Nantes adına bir bahçe kuracaklarını ifade etti.
Verimli geçen görüşmelerin ardından Myanmar Ülke Komiseri Levi Sap Nei ve Nepal Ülke Komiseri Lalit Mandap ile EXPO 2023 Onikişubat için bir adım atan Başkan Mahçiçek, Katılım Sözleşmesi ve Ticari İşbirliği anlaşması imzalayarak, hatıra fotoğrafı çektirdi.
